Un consejo para un atleta es correr a gran altura, es
decir correr en competiciones que se realicen en estadios a gran altitud.
Por primera vez el efecto de la altitud entró en el mundo del atletismo en
1968, cuando el Comité Olímpico Internacional, decidió que sería una buena idea
celebrar los Juegos Olímpicos en la ciudad de México, a una altura de 2.250 m
sobre el nivel del mar.
Esto produjo una tormenta de controversia y un montón de
atletas líderes simplemente decidieron no ir porque sentían que se iba en contra
de las personas que no estaban acostumbradas a vivir a gran altura.
Lo que ocurre, es que, a medida que se sube en altura, la
densidad del aire disminuye, por lo que,
la fuerza de resistencia del aire, también está bajando, no a través de la
temperatura , en este caso debido a que la presión del aire es más baja.
Cada 1.000 m que se sube desde el nivel del mar se reduce la
densidad del aire en una cantidad equivalente en tiempo de 0,03 sg para el
velocista que compite en los 100 metros, en comparación con el nivel del mar.
Los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México fueron
revolucionarios e innovador en muchos aspectos, no sólo a través de realizarse
a gran altura. Fueron los primeros en donde el tiempo se controló de forma
electrónica, donde se realizaron los primeros controles de uso de drogas
deportivas ,y los primeros en usar pistas artificiales, denominado tartán.
Habo un gran número de récords mundiales, y en promedio, los
registros de velocidad de la pista mejoraron en aproximadamente un 1,7%, mucho
más de lo que se podía esperar sólo por la influencia de la altitud, el uso del
material artificial evidentemente influyó en ello.
Por supuesto, en las pruebas de larga distancia, por otras
razones los efectos de la altitud fueron desastrosas, ya que la mayoría de los
atletas no estaban acostumbrados a esta altura.
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